然而，令美国人没想到的是咱中国的反应实在是强烈，针对美国人从幕后跳到前台赤膊上阵的行为，咱中国显示了坚定的决心和意志，宁可与美国在南海一战，也决不后退半步。
于是，我们就看到了“最强硬”的美国国防部长卡特，在5月27日至6月6日的十天时间内，对华态度发生了戏剧性的变化，足以显现美国人只好选择妥协了。下面我们将中美此轮博弈的经过再作一梳理：
美国南海煽风点火
5月27日，卡特在夏威夷参加美国首名日裔太平洋司令上任仪式时，高调指责中国的南海岛礁建设，要求中国“立即和永远停止在南海造岛”，并称中国的行为使“地区国家对美国介入的要求更加高涨”，讲话语气显得火药味十足。
美国网站更是以卡特的“只要国际法允许，美国想到哪儿就到哪儿”为题，报道称“针对中国在南海的活动，美国国防部长发出了迄今为止最强硬的警告，他要求中国停止在有争议的海域建造人工岛，同时发誓美国在未来数十年仍将是亚洲的首要安全力量”。
美国媒体更是火上浇油地称“应对中国海上扩张就要说不”。连美国“中国崩溃论专家”章家敦也出言耸动：“南海将成为下一个爆发严重武装冲突的大战区”。
对此，咱中国外交部发言人华春莹28日接连发出三个质问：“美方应该认真思考，美方到底希望看到一个什么样的亚太地区?美方到底应为亚太的和平与繁荣发挥什么样的作用?把作为世界经济增长主要引擎的亚太搞乱了，从根本上说到底是否符合美方利益?”
美国插手南海
5月28日，卡特在飞往新加坡参加香格里拉峰会的飞机上继续批评中国。他对随行记者说，“多年来，我们一直在南海上空飞行，我们将继续这么做”。“是中国南海的活动规模在改变地区现状，而非美国”。
针对卡特的言论，咱外交部发言人华春莹29日在记者会上回应道“我不知道美方所声称的‘现状’是什么现状，如果他指的是从上世纪70年代以来，菲律宾等个别国家非法侵占中国南沙岛礁、进行大规模建设活动的‘现状’，我们当然是不承认的。”。她还表示，我们敦促美国作为南海争议非当事方，真正本着负责任态度，谨言慎行，理性冷静，不要再发表任何挑衅、挑拨言论。
