中国社科院曾说，在技术上，中国"落后德国100年"。然而，外媒称，新的研究认为，在自动化的多个领域，中国已成为市场领头羊。
据德国媒体7月1日以《中国在工业4.0超车道上》为题报道称，不单在佛山，整个广东省都计划用机器人重振走弱的经济动力。报道称，广东省有德国面积的一半，人口比德国多2000万。广东省长说，过去的成功建立在廉价劳动力的基础上。但如今中国劳动力越来越少、越来越贵，“所以我们就引进了机器人”。
机器人在中国汽车生产线上随处可见
比如苹果iPhone的制造商富士康公司如今就增加使用机器人进行焊接。"但富士康认识到，自己成为创新技术的销售商更有利可图。因此，与阿里巴巴和日本Softbank成立了一家为中国生产机器人的公司。"
媒体称，4.0，一个在中国十分重要的数字。去年10月，总理李克强访问柏林时，要求在闭幕声明中一定要写入德国的工业革命，称德国的现代化是中国的榜样，中国经济必须提高效率。听上去，似乎中国远远落后于技术领先的欧洲。按中国社科院新近的低调说法：“落后德国100年。”然而，这恐怕是有意的低估。
德国的工业水准极高
三年前，企业咨询顾问施提勒（Georg Stieler）在一项世界机器人工业研究中写道，中国人在该市场没有扮演任何角色。如今，...他在一份新的研究中写道：在许多领域，中国已经是市场领头羊。报道称，过去五年，中国的感应器、企业软件和机器人市场增长了82%。施提勒预计，未来五年，该市场将接近翻一番。引人注目的是：届时，一半以上市场将由中国制造商掌控。
