我们知道，在进入2015年之后，由于美国开始加大对南海我国岛礁恢复性建设的抵近侦察，中美两国在南海针锋相对，一度博弈得非常激烈。为了炒作南海热点，五角大楼甚至还邀请美国媒体的记者参加美军对南海的侦查，并即时报道中国用无线电警告和驱离美军侦察机的情形。
在美方的一再炒作下，南海局势也开始进一步风起云涌。2015年的东盟峰会，主席宣言第一次涉及中国南海内容并暗指中国，结果被中国措辞严厉地进行了批驳。但是，就在这一系列大戏上演后，最近中美两国外交互动频繁，南海的博弈开始出现一些缓和迹象。在占豪看来，中美南海关系缓和的根本原因有三：
6月10日中国军委副主席范长龙访美，提出中美应该巩固新型军事关系，并提出了新型军事关系的内涵“互信、合作、不冲突、可持续”。同时范长龙还强调，南海诸岛及其附近海域自古以来就是中国的领土，在历史上并不存在争议。
中国南海岛礁航拍图
他说，在涉及中方领土主权的核心问题上，美方言行要谨慎。在谈到南海问题时，范长龙用了一句“望远能知风浪小,凌空始觉海波平”的诗来表达了中美应该着眼长远。美方则回应称，南海问题不是美中之间的问题，美方对南海主权争议不持立场，希望各方通过谈判协商以和平方式解决有关问题。
中国军方领导人访美，增加双方沟通，有助于彼此加深了解，并进一步展开两军的合作，增加互信从而减少对抗。而中国在南海的坚挺立场，也让美国认识到，现阶段若再进一步进逼，中美之间真就有可能出现军事摩擦。
南海舰队兰州号导弹驱逐舰
然而，2015年是奥巴马在任倒数第二年，在这一年很可能奥巴马总统在9月3日还要出席中国阅兵式，中国最高领导人也要在9月出访美国，这种关键时刻，一旦中美出现军事摩擦，必然会影响两国高层交往，这对政绩上有些乏善可陈的奥巴马来说，存在的国内政治风险和历史评价。同时，这还会对明年民主党的大选非常不利。所以，美国缓和降低了调门是很容易理解的。中美即将展开第七轮中美战略与经济对话，这轮对话将非常重要，不但会涉及南海问题、中美网络安全问题，还将会包括习总9月访美的一些内容，中美投资协定的相关内容等。就南海问题和网络安全问题，一时半会谈不出个所以然，大家只是彼此沟通和加深了解，同时通过谈来彼此摸底，从而进一步形成平衡，仅此而已。
