在设计上，歼-15、F/A-18E、米格-29K和“阵风”M都属于第三代战斗机改进型，其中歼-15和米格-29K发展自陆基战斗机，F/A-18E是中型舰载战斗机的放大，“阵风”M则在设计之初就考虑了陆基和舰载型“一机两型”的问题。四种战机都采用了比例较高的复合材料以减轻空重，并增强海上高盐高湿环境下的耐腐蚀能力。“阵风”M采用了RBE-2-AA机载有源相控阵雷达(AESA)，其余三种机型则采用传统的机械扫描雷达，故“阵风”M理论上具有更佳的目标探测能力和更多的火力通道。
但目前中、美、俄三国的AESA雷达都已批量投产服役，故另外三种机型未来也必然会弥补这一差距。在机载武器上，中、美、俄、法都能提供全套的对空、对面攻击弹药，但F/A-18E因武器挂架设计优秀而具有最好的对海、对地打击能力。
“阵风”M
米格-29K在经历了从基于米格-29S设计的“9.31项目”到基于米格-33设计的“9.41项目”，实现“脱胎而不换骨”的改进之后，作战效能已经有质的飞跃，与“阵风”M接近但仍逊于歼-15和F/A-18E，优势在于继承了米格-29系列优异的机动性。
歼-15则具有最大的机体平台，改进潜力巨大，也适合改造成为各种特殊用途舰载机。总体而言，四种战机难分高下，未来将是彼此的强劲对手。
歼-15
从体积和吨位上看，歼-15大于F/A-18E，F/A-18E又略大于米格-29K，“阵风”M最小。对于“库兹涅佐夫海军上将”号航母来说，米格-29K的体积比较合适，能够在这种甲板和机库容量都比较有限的中型航母上实现载机数量和单机性能上的平衡。
“阵风”M虽然性能比米格-29K更好，但由于在设计上未采用折叠机翼，所以在占用空间和调度灵活性上反而不如米格-29K。
