以我国近代着名状元实业家、教育家、上海海洋大学创始人张謇命名的万米级载人深渊器科考母船“张謇”号18日开工建造，上海海洋大学举行了简朴的开工仪式，同时成立深渊科学技术流动实验室模拟中心。
据上海海洋大学深渊中心主任崔维成介绍，“张謇”号首次将载人潜水器母船、远洋科学综合考察、深海工程作业支持三个功能有机地结合在一起，设计建造极具创新性。建成后将为我国11000米载人深渊器“彩虹鱼”及其系列产品的科考母船，承担深渊科学调查研究任务。此外，还将开展一般性海洋科学调查研究以及各类深海工程作业，并兼具海洋事故的救援和打捞、水下考古和电影拍摄、深海探险与观光等功能。
“张謇”号由上海彩虹鱼科考船科技服务有限公司投资、浙江天时造船有限公司建造。设计排水量约4800吨，船长97米，船宽17．8米，设计吃水5．65米，型深8．4米，巡航速度为12节，载员60人，自持能力60天，续航力15000海里，具有动力定位功能。配备干性、湿性通用实验室、重磁实验室、资料处理室、网络信息中心等，并将安装全海深多波束系统、浅地层剖面仪、ADCP等声学设备，以及A型吊架、伸缩折臂吊、深海绞车等先进的科考设备。计划2016年3月1日下水，5月30日试航，6月30日交付使用。
上海海洋大学深渊科学技术流动实验室模拟中心18日也投入使用。全比例的“彩虹鱼”载人深渊器、着陆器的概念模型首次与公众见面，现场吸引了很多参观者。在即将开幕的米兰世博会上，“彩虹鱼”载人深渊器概念模型还将与全世界参观者见面。
根据我国万米级载人深渊器“彩虹鱼”项目总体设计，上海海洋大学将联合多家民营企业研制三台全海深的“着陆器”、一台全海深的“无人潜水器”和一台万米级的“载人深渊器”。这些科学设备与专用科考母船“张謇”号协同作业，共同构建我国全海深的“深渊科学技术流动实验室”，2016年无人挑战全球最深的11000米马里亚纳海沟，2019年载人挑战。
世界各国载人潜器“大比武”
今年6月，世界再次瞩目东方：中国“蛟龙”号再次出征，奔赴南海和太平洋执行首个试验性应用航次任务。除了“蛟龙”号，目前世界上已投入应用的大深度载人潜水器还有5艘，分别是美国的“阿尔文”号、法国的“鹦鹉螺”号、俄罗斯的“和平I”号与“和平II”号，以及日本的“深海6500”号。截至目前，世界各国主要载人潜水器完成了近万次的下潜作业，一些重大的科学发现中均可以看到载人潜水器的身影，载人潜水器的应用在海洋科学研究中发挥着越来越重要的作用。
中国“蛟龙”号
美国“阿尔文”号
美国是较早开展载人深潜的国家。1964年建造的“阿尔文”号载人潜水器可以下潜4500米，进行过近5000次下潜，是当今世界上下潜次数最多的载人潜水器。
1966年，“阿尔文”号在西班牙海域成功搜索并打捞出了美国空军遗失的氢弹，引起了世界轰动。20世纪70年代，“阿尔文”号开始了科学应用并取得了一系列重大的科学发现。1971年~1975年，“阿尔文”号在大西洋洋中脊海域首次搭载科学家直接对大洋中脊进行了观测。1977年，“阿尔文”号在东太平洋海隆海域完成了美国、法国和墨西哥联合开展的科考项目，对该区域的地质情况进行了初步探索和研究。20世纪80年代，“阿尔文”号先后在东太平洋海隆、墨西哥湾、大西洋洋中脊和西太平洋等海域完成了一系列地质学、生物学调查任务。
此外，“阿尔文”号1985年和1986年分别发现了“泰坦尼克”号和“俾斯麦”号的残骸。1991年~1992年，“阿尔文”号在东太平洋海隆开展了一系列生物学、地质学调查。2006年，“阿尔文”号对海底热液系统的生命和热液流动进行了原位监测。2008年“阿尔文”号在东太平洋海隆完成了微生物、生物地球化学和测试热液区的化学成分等科学考察。
