全世界也没有几个国家有钆5米钢板能力。在有美国的关照下，中国也是很难进口到这样的钢板的。上海宝钢5米中厚板项目成功，一下子彻底改变了中国钢板特别是舰船钢板的生产水平，是划时代的，是世界先进水平。
此前，中国的钢板大都是由河南某钢厂生产，但产量、质量、规格都不能满足中国大规模造舰需求。九十年代国务院决定批准上宝钢三期工程，全部投资超过600亿人民币，设计和关键设备全世界招标，但大部分设备国产化。
参加的国内制造厂有齐齐哈尔一重、四川的二重、太原重机厂、上海重机厂、苏州冶金机械厂、常州冶金机械厂等全国大型重机企业，宝钢三期工程是以民用为主，但是从专业方面看用途也是显非而易见的，其150吨电炉主要是炼高性能钢水。
大约在九七、九八年间，在宝钢三期基础上加宝钢厚板坯连铸、5米宽度的中厚钢板轧制项目，总投资约60亿元，当时说是为了造航母准备的，绝大部分设备国内制造，设计由国际招标，当时所有投标国家都受到美国的阻挠，但可能还是因为宝钢的民用背景整个项目得以最终成功，或者另有其它原因。
记者搭乘的拖轮靠上长兴岛某造船厂码头。只见鲜红色的龙门吊在蓝天下格外醒目，干船坞里数艘30万吨巨轮即将完成安装，操着各种口音的数万名技术工人忙忙碌碌，与来自十几个国家的造船工程师一起，建造中国海洋装备业的梦想。
建设者为这里起了一个吉祥的名字──江南长兴。“大国巨舰”的梦想，即将在此启航。
