彩虹-4：无人机中的AK－47
无人机技术的发展可谓日新月异。随着一批贴有“高空长航时”“隐身”“高速”等标签的高端军用无人机纷纷亮相，采用活塞发动机、螺旋桨推进的察打一体无人机似乎显得有些落伍。然而，“彩虹”系列无人机的设计者却认为：无人机面对的是一个细分市场，所谓的高端无人机并不会给价廉、可靠、用途广泛的中低端无人机市场带来重大冲击。如同享誉世界的一代名枪AK-47一样，无论是各种先进单兵武器，还是卫星、导弹、隐身战机的出现，都无法撼动AK-47的江湖地位。这就是“彩虹”无人机的设计理念：打造无人机中的AK-47。而彩虹-4无人机正是这一理念下的杰作。
买得起、用得起、损失得起
从飞机进入战争的那一天起，它便面对着一个永恒的难题：如何在充满威胁的战场中生存、突防？为了解决这一难题，人们尝试过许多途径——高空高速、超低空、电子干扰、隐身……带来的结果是，战机的技术越来越复杂，价格越来越昂贵。然而，无人机技术的发展却另辟蹊径——即使损毁也不会造成人员伤亡，相对低廉的价格使损失能够承受。从这个意义上说，好无人机首先必须做到买得起、用得起、损失得起。
全套的彩虹-4无人机系统包括一套地面控制站设备、三至四架无人机和相关侦察、攻击载荷等。那么，这样一套无人机系统的售价大概是多少呢？虽然由于不同的配置会导致不同的价格，但可以肯定的是，彩虹-4系统的售价在同类无人机中具有极强的竞争力。与常见的三代战斗机相比，彩虹-4系统的价格只需其20%左右，比一架高级教练机还要便宜得多，所以即使是军费不甚宽裕的中、小国家也完全买得起。
通过防干扰数据链，彩虹-4拥有250公里的控制半径，如果加装卫星数据链，则可达到2000公里。这就意味着彩虹-4的地面控制站通常处于战场的安全地带。而相对易损的无人机，彩虹-4的单价远远低于国际市场上一辆主战坦克的价格，不仅实现了损失得起，对于军费相对充裕的用户来说，甚至可以视为消耗品。
彩虹-4采取鼠标控制。“操作界面很干净，不会像摇杆控制的界面会有很多晃来晃去的坐标系，控制员也不必经过飞行员那样的严苛培训。”总师石文很有信心地介绍说，“从下达完起飞指令到飞机进入巡航模式都是预先设置好的，发现目标以后只要点击目标又有固定程序进入跟踪捕获和打击程序，下达返航指令以后飞机会自行滑降，整个过程自动化程度很高。购买者经过一个月的培训即可让彩虹-4上天，最多三个月就能形成战斗力。熟练的控制员甚至可以控制多架无人机分别攻击多个目标。”
由于采用全电操纵等高可靠技术，和有人飞机每次返航后需要数小时维护不同，彩虹-4在执行完任务返航后，只需经过半小时的加油和检查又可再次出动。至于该机的机体寿命，则可达到数千飞行小时的水平.目前设计人员正朝着机体寿命数万飞行小时的目标努力，以求达到民航客机般的经济性。
