南沙群岛的马欢岛，被白色珊瑚沙和贝壳碎屑覆盖，还有水质不错的淡水井，以明代航海家、翻译家马欢之名命名。马欢精通伊斯兰的宗教语言——阿拉伯语，三次随郑和下西洋，着有《瀛涯胜览》一书，详细记述了下西洋的经历以及所到各国的风土民俗、地理特征，也记述了一些南海诸岛的名称和地形地貌，为后世提供了重要的研究资料。
与马欢岛同处于“形如橄榄”环礁上的费信岛，以明代航海家、翻译家费信之名命名。费信，“回教徒，以能解阿拉伯语言，被命为通译”。他先后四次随郑和出使西洋，将自己历览海外各国情况写成《星槎胜览》二集，书中以“七洲洋”命名西沙群岛，以“昆仑洋”命名南沙群岛。位于南沙群岛的巩珍礁，以明代航海家巩珍的姓名命名，他是郑和下西洋的重要幕僚，特别是成书的《西洋番国志》记录了所经二十多国的风土民情及郑和第一次下西洋的全过程。
虽然已过去六百多年，但对民族有贡献的人，对南海有贡献的人，人们不会忘记他们。
三、从西汉开始，我国不仅打通了陆上丝绸之路，也开辟了海上丝绸之路，屡遣使臣通过南海出使南洋、西洋诸国，推动东西经济文化交流，扩大我国影响。
位于南沙群岛的常骏暗沙，是以隋朝使臣常骏之名命名的。隋大业年间，奉隋炀帝之命，屯田主事常骏、户部主事王君政等出使赤土国（今马来半岛），经过南海诸岛，后人纪念常骏，故名。紧密相连的赵述岛与赵述门，同在宣德群岛上，而且均以明代使臣赵述之名命名。
明洪武年间，赵述受明太祖朱元璋派遣，多次出使三佛齐（位于印度尼西亚苏门答腊岛的古国），实现了与东南亚数国的友好关系，故享有以其名为两个岛屿命名的殊荣。尹庆群礁，以明使臣尹庆的姓名命名。明永乐元年、永乐二年，明成祖遣内官尹庆数次出使南洋多国，履行邦交使命，以其姓名为这片群礁命名，以示纪念。
古代外交使臣远不如当今外交官风光，但进行开创性的外交工作，建立友好邦交，促进经济文化交流，是受各方尊重的。
