4月8日同一天，卡特在纽约的美国外交关系协会表示，美国即将在韩国部署萨德反导系统。
路透社报道，在周五的发言中，卡特扬言，部署萨德反导系统是“美国与韩国之间的事”，是“为了保护韩国及驻韩美军”，“不关中国的事”（It has nothing to do with the Chinese。），因此将不理中方反对，按计划部署，以应对朝鲜的导弹威胁。
卡特在周五称：“我非常希望中方与我们一起合作，或者有效应对朝鲜威胁。当然这说起来容易，但无论对哪一方而言都是挑战，目前最重要的是先消灭朝鲜的导弹威胁。”
关于美国在朝鲜半岛部署萨德反导系统的问题，中方已多次重申立场。外交部发言人洪磊3月30日表示，美国推动在韩国部署“萨德”不是一个单纯的技术问题，而是关乎东北亚地区和平稳定的战略问题。部署“萨德”系统远远超出朝鲜半岛实际防御需要，将直接损害中国战略安全利益，破坏地区战略平衡。
外媒称，在中美两国就南中国海争议水域问题紧张关系升级之际，美国国防部长卡特取消了本月访问北京的计划。
据美国《华尔街日报》网站4月8日报道称，卡特去年11月公开接受了中国政府的邀请，原定在本月访问亚洲时访问北京。但美国官员说，几周前中国政府得到通知，卡特在访问亚洲期间不会在北京停留。
报道称，在这次亚洲之行中，卡特将访问菲律宾——与中国在南中国海对立的国家之一——观看联合军演，并最终达成一项协议，自1992年以来第一次允许美军驻扎菲律宾。他还将访问印度，主要因为对中国的担忧，近年来美印加强了防务关系。美国国防部官员承认，卡特推迟了对中国的访问，原因是日程安排问题，但他们表示国防部长今年晚些时候仍可能访问北京。
