美国官员此前表示，国际法庭可能在未来几个星期根据菲律宾提出的要求就南海主权纠纷做出裁决，这有可能促使中国像2013年在东海一样，在南海设立防空识别区。
沃克在《华盛顿邮报》主持的一次活动中说，美国不会承认中国在南海设立防空识别区，就像不承认中国在东海设立防空识别区一样。
他说，“我们认为他们这样做没有国际法依据，我们也多次表示将在国际法允许的地方飞行和航行。”
“我们向中方明确表示，在相关岛礁部署导弹和设立防空识别区的行动会破坏稳定。我们希望在南海的所有主权诉求都能通过协商，而不是武力和恫吓的方式解决。”
在沃克法表示上述谈话之际，中国国家主席习近平正准备访问华盛顿，出席由美国总统奥巴马主持的核安全峰会。
美国指责中国在南海存在领土争端的岛屿部署地对空导弹，增加了地区紧张局势。
图为中央电视台播放的南沙红旗9防空导弹
中国则指责美国以自由航行为借口，导致了南海的军事化，并且指责美国加强同菲律宾等地区国家的军事联盟。
中国外交部长王毅曾在2月份发表谈话说，中国在南海的军事部署同美国在夏威夷的军事部署没有区别。
本月初，隶属于美国国会的美中经济与安全评估委员会曾发布报告，分析中国在南海设立防空识别区的考虑因素、前提条件以及面临的挑战，称中国可能会先后在西沙和南沙建立两个防空识别区，而菲律宾向国际法庭提起的南海仲裁案的进展情况，将对中方的决定产生重要影响。
