澳大利亚地处南半球，横跨印度洋和太平洋，海岸线广阔，另外澳洲大陆面积广大，人口密度较少，交通和联络比较困难，因此防守困难，只能将战线外推，所以澳大利亚海军一直对于潜艇的吨位要求较高，现役的柯林斯级潜艇的水下满载排水量达到3300，是当今最大的常规潜艇之一。
西方国家主要发展中小型常规潜艇，图为德国的HDW212潜艇
法国鲉鱼级潜艇
西方国家常规潜艇如法国和德国，考虑到主要作战区域如波罗的海、地中海等较为狭窄，加上潜在国家多为中小国家，所以主要发展中小型潜艇，如德国HDW214潜艇和 龙法国的鲉鱼级水下排水量都在2000吨左右，相比较之下日本海上自卫队一直以“保护1000海里海上交通线”的名义发展大型常规潜艇，现役的苍龙级常规潜艇水下排水量达到4200吨。
