日本航空自卫队引进AIM-120D是获得新型导弹最简单、快捷和经济的办法，但是其却选择了与英国联合改进流星导弹，如此大费周章的背后是日本发展所谓自主作战能力的决心，美国出口AIM-120绝对不会提供源代码，日本也不例外，这样装备国就会受制于美国，而和英国联合改进流星导弹，由于关键的末制导雷达由日本的提供，所以日本可以得到导弹的发射包线，自主性较强，另外日本还可以得到固体冲压发动机技术，以便研制射程更远的空空导弹，以对抗中国可能正在发展的PL-21远程空空导弹。
网上出现的中国空空导弹图谱可以看到PL-21远程空空导弹
实际上美国虽然出于遏制中国和前苏联/俄罗斯的需要，对日本进行扶植，但是考虑到自身的安全，对其也进行一定的限制，如日本研制心神隐身技术验证机，美国就拒绝日本使用自己的实验设施，日本找到法国进行相关研究，此次应该也一样，日本无法从美国得到AIM-120的发射包线，所以找英国联合改进流星空空导弹，这样就向拥有自主作战能力迈进了一大步。
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