图注：左侧是米格-29和F-16在携带2枚近距空空导弹时的飞行包线图。右侧是F-16和F-4战斗机进行盘旋性能对比演示，转弯半径小的是F-16。如此大的转弯半径差距，意味着F-16可以在格斗空战中迅速绕到F-4身后，轻松将其击落。
首先看两者的飞行性能。飞机的飞行性能主要体现为飞行包线的范围大小，即飞机能在多大速度(以音速表示，上图横轴)和高度(以千英尺/300米表示，上图纵轴)下，进行多大过载(即重力加速度，图中的封闭曲线)的机动飞行。过载越高，飞机越能迅速改变飞行状态，从而占据攻击位置;而在做同样过载的机动时，速度和高度越大越有优势。
图注：幻影2000的盘旋性能表。
飞机大过载机动的主要体现形式是定速盘旋(稳盘)和减速盘旋(瞬盘)，盘旋角速度约高，飞机越能快速转向、将武器对转敌机，从而赢得空战胜利。在海平面高度，F-16的稳盘为23度/秒，瞬盘为26.5度/秒。由于歼10采用大后掠无尾三角翼布局，天然有更强的改变飞行姿态的能力，因此瞬盘表现比F-16高出不少。但由于这一气动布局盘旋时的阻力较大，加之发动机不给力，稳盘表现略逊一筹。据飞过F-16和歼-10的巴基斯坦空军飞行员称，两者的机动性基本相当，后来者歼10并没有明显优势。
