“皇家方舟”号航母全长213米，甲板面积是目前伦敦唯一的直升机机场的3倍，它是英国海军历史上第5艘以“皇家方舟”命名的旗舰，上面配备有“鹞”式战机。该舰于1985年开始服役，曾参加过伊拉克战争，原定2014年退役，但根据2010年英国《国防战略和安全评估报告》的削减计划，“皇家方舟”号航母必须提前退役。为了避免它被当作废品处理掉，英国政府拒绝了众多国家的购买要求，最终决定让这艘退役航母留在本国，变身为商、警、医用直升机起落的漂浮平台。
其实，退役航母解甲从商不乏先例。苏联解体后，俄罗斯忍痛将号称“世界第五大航母”的“明斯克”号退役。1995年，在拆除舰上关键部件后，“明斯克”号航母被当做废金属卖给韩国，后又转手卖到中国。经过精心改造，2000年9月，深圳“明斯克航母世界”正式营业，退役航母摇身一变成了航母公园。
同样的事情也发生在“基辅”号航母上。2011年2月21日，以退役航母“基辅”号为旅游资源的天津滨海航母主题公园正式挂牌，航母主题公园占地5.38平方公里，是集武备观光展示、舰员角色体验、培训拓展、休闲娱乐、国防教育、会议承办、外景拍摄等功能于一体的大型军事主题公园。
“皇家方舟”号航空母舰
在美国，改造成水上纪念馆也是退役航母“最好的归宿”。但因为运输、改造费用和技术等一系列因素，到目前为止，美国几十艘退役航母中改成航母博物馆的仅有5个： “无畏”号、“约克城”号、“列克星顿”号、“大黄蜂”号和“中途岛”号。其中“中途岛”号是迄今为止美国海军史上服役时间最长的战舰，先后约有20万美军官兵曾在该舰服役。众多支持者筹集了200万美元，耗时20年，最终把“中途岛”号变成了一座海上博物馆。
改嫁他国
即使是对于拥有制造航母等先进武器能力的大国来说，处理退役航母也是个头疼的问题。但对于军事工业薄弱、又迫切想拥有强大海军装备的发展中国家和地区而言，退役的航母也是宝。供需结合就催生了二手航母交易市场，于是一些海军强国的退役航母，经过改换门庭，重出江湖，成了发展中国家海军的重要组成部分。
“维克兰特”号航空母舰
印度对于购买退役航母情有独钟。早在1957年，刚独立不久的印度就看中英国退役航母“赫克利斯”号，购进后将其更名为“维克兰特”号。1986年5月，印度又以6000万英镑向英国购得退役航母“竞技神”号。这艘经历过现代海战的航母，始建于1944年，1955年服役，上世纪80年代初曾有意向卖给澳大利亚海军，后因1982年参加英阿马岛战争而改变初衷。该舰最终卖给印度，经过大修和改装后，1987年5月编入印度海军，更名为“维拉特”号。2004年1月20日，印度又与俄罗斯签订了购买俄军“戈尔什科夫海军上将”号二手航母的合同，目前这艘舰经俄方改装后已经交付印度海军。
另一个发展中国家巴西2000年11月从法国海军购买了退役的“福熙”号航母，并将其改名为“圣保罗”号航母。它将替代巴西海军已经退役54年的“米纳斯吉拉斯”号航母，主要用于军事训练和领海防务。“圣保罗”号航母是目前巴西海军唯一的一艘航母，其原型“福熙”号航母长265米，宽51.2米，排水量3.28万吨，最高航速30节，可搭载固定翼战斗机37架、直升机两架，编制舰员1300名。“福熙”号航母自1963年服役以来，曾参加过法国在海湾和科索沃战争中的军事行动。
