然而，吸引美国关注，增加同美博弈筹码可能只是目的之一，更为重要的内驱力还是平壤对自身安全感的日益下降导致需要用核武自卫。平壤从卡达菲、萨达姆等独裁者的下场中得出的教训，就是必须有核武器才能避免美国的颜色革命和武力干预。去年年末，联合国通过朝鲜人权决议案，将金正恩列入国际刑事法庭审判对象，这无疑会触动平壤神经，让金正恩有大难临头之感，从而促使平壤加快核武开发，金氏会认为，只有掌握了原子弹和氢弹，国际社会才奈何自己不得。
另一方面，去年年中伊核问题协议的达成也让平壤感到如芒在背，所以平壤多次声明决不会效仿伊朗弃核，自废武功。上述种种已使金正恩觉察国际形势正在发生不利于朝鲜的变化，因而必须尽快使朝鲜的核弹能够实战化，形成现实威慑，有了核武保护，政权就可确保无虞。而中美关系的紧张也让平壤看到了机会，平壤可能以为，此时开发氢弹，进行第四次核爆，也许不会招致中国的强烈反对。
故而平壤选择此时进行试爆氢弹，用意在于向国际社会表明其绝不弃核的态度明显，好让国际社会彻底死心。朝鲜在其声明中已表明了这点："只要美国不终结穷凶极恶的对朝敌视政策，那么即使天塌下来，也绝不会中断核开发或放弃核武。"
现在对国际社会来说，面对朝鲜的第四次核武试验，面临一道难题，若不承认朝鲜的有核国家身份，朝鲜明明就掌握了核弹;而一旦承认，事实上就等于认可了朝鲜开发核武的正当性和合法性，而拥核自重的朝鲜今后会更加肆无忌惮，甚至不排除实施核讹诈战略的可能。
