为什么有了歼-20还要苏-35?
随着第四代战斗机歼-20的原型机不断试飞，以及歼-10B/C、歼-11D/16等第三代改进型战斗机的亮相服役，反对引进苏-35的声音认为，和它们相比苏-35的优势并不大，面对歼-20还处于劣势，引进苏-35无助于战斗力的提升。
和三代机全面替换二代机不同，在空中力量使用理论产生重要变革，机载航电武器大发展的时代，三代机和四代机并非替代关系，而将配合使用很长时间，即使是目前全球唯一装备有两型四代机的美国空军也是如此。
而中国空军的情况则更为复杂。在空军仍有数百架上世纪70年代水平，已经很难适应现代战争要求的歼-7B/H的时候，仅靠成都飞机公司的歼-10和沈阳飞机公司的歼-11两大系列三代机的产能，想在歼-20服役时完成对它们的替换是很难的，届时中国空军很可能将面对二、三、四代机"三代同堂"的场面。而随着苏-35生产技术的逐步成熟，KnAAPO的生产速度也在提高，如果中国决定采购后续批次，那么到2020年的时候第二个单位的苏-35就能满编。
当然产能因素仅仅是一个方面，前面提到的苏-35在部分技战术指标上的突出性也是引进的重要考量。和24年前引进划时代的苏-27时完全的惊为天人相比，今天的中国在引进苏-35时的眼光将更加客观务实。发挥其技战术指标特长提升空军转型期的战斗力，吃透其关键子系统的技术为我所用，苏-35将成为2020年之后彻底淘汰老旧二代机(除少数二代后期型之外)，数量达1000架以上的三代机与四代机并存的中国空军中一块重要的装备拼图。
