另一方面，一旦双方局势发展到“冲突边缘”，美军的劣势就会被迅速放大——他们能够在南海出的牌毕竟有限，最终就只能像这次一样，服软收场。
只有一种可能发生局部冲突——美国内部少数野心家故意挑起冲突，赌中国不敢还击。如果他们得逞，美国将可能迎来其冷战结束以来最惨痛的失败——由于冲突双方都是核大国，冲突后果难以估计。双方的决策层肯定要避免出现这种完全无法控制的情况出现。
对美国而言，他们可能将希望寄托在未来，奥巴马不是提出了个“第三次抵消战略”吗？试图通过发展一系列先进武器来抵消中国军力的增长。到那时，可能我们会迎来下一轮南海斗争——也有可能是太平洋中其他地方的斗争，那是起码10年、20年后的事了，谁知道他这个“抵销战略”还能“玩”多久？
