中国空军成立的时间不算早，为目前主要大国空军之中成立时间最晚的一个，却凭借着初生牛犊不怕虎的勇气，与世界一流空军较量了一翻，以至于上世纪50、60年代成了中国空军最为辉煌的时代。
上世纪90年代初时，中国空军进入最困苦的时期：论规模世界第三，论装备却让人忧心不已。歼6，第一代超单速战斗机竟然充当着占据不小的分额，歼七则担当着主力--西方人视中的一代战机，那时国外已经进入三代机时代了，最好的国产战机是歼8，这至多只能算二代机。
如此背景之下，我们努力改变局面，一边改进歼8，研制歼10，一边引进国外产品，数批苏27、苏30战机加入中国空军，随后又仿制为歼11。如今早年引入与仿制的苏27与歼11，尚有200架左右，别看平均机龄只有十几年，不过依然接受了现代化改装，先按俄式标准升级，以发射俄制R-77主动雷达中距弹，然后全国国产化，换装国产航电等，使用国产武器，包括：霹雳-12主动雷达中距弹、霹雳-8近距格斗弹、及大量精确制导武器等。
中国歼10战机
进入新世纪之后，国产的歼10、歼11B等三代战机服役，攻击机也增加了飞豹，轰炸机则增加了全新的轰6K，既便歼8也能过升级航电等，达到至少二代半的水平，如今既使把歼20，进口的苏35不计在内，仅歼10已交付的数量约350架，苏30约100架，苏27/歼11约300架，歼15与歼15加一起也有几十架了，三代战机过800架，甚至达到850架的水平。约300架飞豹，50架轰6K，以及歼8等尚不计内。空中预警机，包括：空警-200、空警-500、空警-2000，数量也接近20架，这帐目一算，一支攻防兼备的大国空军已经展现在眼前了。
轰6K轰炸机
相比之下，日本的空中力量在最近十年间，几乎没什么大的变化，F-15J战斗机依然充当着主力，数量没有不说，连改装都显得缓慢无力，最早的升级方案早在1997年就制定了，主要升级雷达，以使用主动雷达诱导的AAM-4型空空导弹，可惜根本就没有改装多少。
