与此同时,生产定型工作也在稳步进行,待到量产机下线,在本场试飞站完成出厂试飞后,将开始交付作战单位;前面已经做好接装准备的种子空勤地勤人员们将朝着形成初始作战能力(IOC)的目标奋发努力。例如当前已经装备作战部队达3个团的歼-10B,就将要先后形成真正战斗力。
调整试飞、鉴定试飞、试用试飞、使用试飞,是飞机交付作战单位形成战斗力之前必须经历的完整过程。需要指出的是,这个过程总体上是循序渐进的,但前后之间时间界限并没有那么严格明确,而是往往存在时间跨度上一定程度的重叠和反复;尤其是新一代隐身战机技术复杂,涉及科目十分广泛,因此在试飞工作的组织上可能更加灵活应变,在科学合理的基础上尽可能节省些时间。
啰嗦这么多,无意于对歼-20的研制装备进程做时间上的推测,只是试图说明歼-20在最终形成战斗力之前,需要经历哪些必要步骤。至于时间节点,每个人看法都有不同,所以还是交给时间本身去解答吧。