4月6日，我国首颗微重力科学实验卫星——实践十号从酒泉卫星发射中心升空。它是空间科学先导专项首批科学实验卫星中唯一的返回式卫星，也是单次搭载空间实验项目最多的卫星，专门用于微重力科学和空间生命科学的空间实验研究。微重力是什么？高大上的实践十号上天的主要任务是什么？返回式卫星技术，难点在哪？看下文，你就明白了。
1. 微重力和短期空间科学实验更配哦！
在微重力环境中会出现一些与重力环境不同的物理规律，十分奇妙。例如，流体中浮力和静压力消失，基本没有引力引起的流体自然对流，扩散过程成为主要因素；液体的约束力来自于表面张力；毛细现象和润湿现象(液体在另一种物体表面的扩展现象)加剧。所以，在微重力环境中进行科学实验具有重要意义，能消除所有重力引起的不利因素，进行微重力物理、生物、生命等领域的研究，并进行有关生产制造和加工工艺试验，开展微重力应用研究。
实践十号卫星在轨飞行示意图
目前，不少国家的科学家们都想利用多种方式营造微重力环境开展研究，比如抛物线飞机、探空火箭、宇宙飞船、空间站等实验平台，但它们有的只能提供几分钟甚至更短的微重力环境，有的则价格昂贵，带回样品比较有限，周期也较长。这对空间生命科学等一些短周期科学实验有较大限制，要想进行时间和价格都合适的微重力研究，返回式卫星是一个很好的选择。这种航天器运行周期短，适合开展短周期的空间科学实验。它以其系统简单可靠、成本低、应用便捷等优势，成为一种有效的空间服务手段。我国返回式卫星技术现已比较成熟，在此前入轨的23颗返回式卫星中，成功回收了22颗。
实践十号卫星工程项目首席科学家、中国科学院院士胡文瑞介绍实践十号返回式科学实验卫星的总体情况
实践十号是我国开发出的一个专门用于开展微重力科学和空间生命科学研究的高效、短期、综合空间实验平台，使我们国家的空间微重力研究有了新的技术手段。这个在太空中临时搭建的实验室在太空中要飞行15天。其工作时间与其上电池的电量有关。这颗卫星没有装太阳电池翼，以免产生振动而影响科学实验。
该卫星与上一颗返回式卫星——发射于2006年的实践八号相比，实践十号卫星在热控、微重力、供电能力、回收保温等方面进行全面“升级”。卫星系统由11个分系统组成，具有“五多一大”任务特点，即：科学目标多，载荷状态新；科学实验需求差别大；科学需求变化多；产品选用领域多，产品研制状态复杂；沿用/复产产品多，产品保证要求难；固有单点环节多，风险管控要求高。
2. 实践十号，拥有一连串“第一”的头衔
实践十号是我国首颗为开展多项“微重力科学和空间生命科学”空间实验而专门量身定做的返回式卫星，其承载能力、微重力水平、实验载荷服务支持能力等较以往返回式卫星均有进一步提升，可谓我国新一代具有安全回收、适应中长期在轨试验、应用灵活和成本低廉的空间科学实验平台。
