E-2舰载预警机自20世纪60年代初问世以来，经过40多年持续不断地改进发展，先后有A、B、C等型号问世。
由于具有独特的战术技术性能和显赫的实战功绩，“鹰眼”系列预警机一直在美国海军中扮演着极其重要的角色，被称为美军航母的千里眼。
E-2C/D的雷达对舰船类目标的发现距离大约是360公里左右，敌我识别距离在100公里左右。最新型的ADS-18雷达最大探测距离达到483公里范围。
E-2舰载预警机已经过40多年持续不断地改进发展
欧洲国家使用的EH-101预警直升机，机尾部携带一部可收放的对海探测雷达，鉴于中国航母刚刚起步，很多问题需要摸索和解决。
E-2C/D的雷达对舰船类目标的发现距离大约是360公里左右
因此，客观来说，采用预警直升机是现阶段快速实现外围预警的最佳选择，同时通过改造固定翼舰载预警机实现突破。
直-18尾部采用了类似EH-101的收放式预警雷达，通过安装2000马力涡轴发动机使得升限达到了8000米以上，所携带的平面阵列相控阵雷达可确保对中型舰艇探测距离不低于200公里。
未来，直-18系列除了配属在辽宁号航母和国产新航母，还将配置在5万吨级别的国产两栖攻击舰，将形成运输，救护，预警，反潜各种不同任务模式机型。
