美国媒体曾广泛报道，2006年，中国海军一艘039型常规动力潜艇曾在日本冲绳岛海域跟踪美国“小鹰”号航空母舰，但没有被美军发现。
之后，这艘潜艇在鱼雷攻击射程内浮出水面。两年多后，美国军方高级官员首次证实并详细描述了当时的情景。
美军前太平洋司令部司令基廷曾证实，当时“小鹰”号航空母舰的确没有料到中国海军的潜艇会如此靠近自己，也并没有发现这艘潜艇。
美国海军“小鹰号”航母
基廷上将称，“小鹰”号的确没有料到中国海军潜艇会如此靠近自己。基廷说：“事实上，这艘潜艇距离‘小鹰’号航母还不到10英里(约16公里)。
我们真希望没有发生此事，可那艘潜艇还是浮出了水面，似乎要向我们发出什么信息。”对“小鹰”号毫无反应的原因。
美国航母战斗群
基廷上将解释说，当时太平洋局势稳定，‘小鹰’号并没有处于高度戒备的状态，因此没有发现附近有中国潜艇。基廷说：“如果我们加强戒备，‘小鹰’号的反应肯定不同。”
二、中国潜艇穿过12艘美军舰艇贴近美国航母 让美终生难忘
2007年，同样的好戏再次上演。据英国媒体报道说，“在2007年10月的一次美军太平洋演习中，中国潜艇突然出现在演习现场，并接近了搭载有4500名官兵的美国“小鹰”号航空母舰，这令美国军事官员瞠目结舌。”
