中国海军陆战队的装备有两栖装甲车、自行火炮、反坦克导弹以及防空导弹。所有的海军陆战队员都是志愿兵，他们都受到严格的训练。每个海军陆战队 旅都有一个侦察营。他们实际上是特种作战部队，是经过严格挑选和训练的。
以西方的标准，从训练以及意在达到的能力而言，中国海军陆战队既有美国海军陆战队的某些特点，也有英国皇家海军陆战队突击旅的某些特点。
正在训练的海军陆战队
最初，中国海军陆战队的训练和装备是以突袭为目标的，不是针对防御海岸进行大规模登陆作战的。后一个任务显然是留给了陆军部队。在“进攻台湾”的问题上，海军陆战队只负责执行部分作战任务。
中国海军陆战队荒漠训练
其真正的用武之地是在南海，必要时，中国将夺取更多的岛屿。海军将提供两栖作战舰只，以及包括固定翼和直升机在内的任何空中支援。海军陆战队特遣分队，已经随着中国战舰在索马里海域巡航，执行反海盗作战任务。
尽管中国还有其他特种作战部队，但是在海上进行作战训练的通常是海军陆战队。中国海军陆战队还被派遣去打击索马里海盗，以及为中国在危险地区的救援行动提供安全保障。美国情报部队对中国海军陆战队保持密切关注，因为如果中国决定开战的话，这些两栖部队通常将首先参战。
