首先，在国家层面上，需要确定何为“中国性”(Chineseness)，即“中国精神”是什么？它必须是自己独有的，同时又包含一些普世性的成分，这样才能用于给自己定位并对全世界产生吸引力。基于“中国精神”的国家战略才具有长久的生命力，并为世界所承认。
其次，在个体层面上，需要确定何为中国人的核心价值观。价值观源自文化，而文化可以分为两个部分：普适性的部分和独特性的部分，前者使得不同文化之间的交流成为可能，后者则构成不同文化的特征。中国人之为中国人，主要不是因为居住在东亚，也不是因为具有黑头发黄皮肤，而是因为它绵延5000年的文化。但20世纪的风云激荡，加上商品经济大潮的冲击，使得中国人成为“有知识没文化”的群体。
构筑起完整的“中国精神”
对于普通人而言，可能尚未确立或牢固树立起相应的价值观，精神信仰近乎真空或不够充实。国人现阶段过度追求物质上的满足，总体上缺乏终极关怀，其原因除了美国生活方式的影响外，或许与此也有相应的关连。考察世界历史不难发现，物欲膨胀而精神贫瘠，是现代化过程中阶段性的必然伴生物。
过度追求物质满足的做法不可取，精神追求又由于价值观的阙如而难以实现，那应该怎么办呢？答案是，还是要回到价值观的重塑上来。国家层面上，通过结合传统文化精华、新民主主义革命以来发展起来的创新意识、改革开放以来形成的开放思想以及西方文化中的合理成分等四个方面，构筑起相对完整的“中国精神”，据以确定国家身份，引导人民，构建国家战略。
个体层面上，不排斥外来思想中的合理成分，但更要体认以儒道阴阳为代表的传统文化，在结合传统与外来思想的过程中，确立自己的核心价值观和生活准则：既要仁爱礼智信，也要平等博爱民主；以天人合一与可持续相结合为情怀，物质享受但求节制有度，把更多的时间与能力用于思考、阅读、运动、帮助他人等使精神愉悦的活动中。(作者：薛力，任职于中国社会科学院)
