牛蒡是近年来新兴的食材，长得跟鲜淮山有点像，只是更纤细一点。其实牛蒡古已有之，《本草纲目》中就记载其能减肥、抗衰老，不过是药用为多，说到饮食应用还是日本更风行，而且几乎与“健康”、“养生”等画上等号。一年四季都有出产的牛蒡，在人们注意补身健体的冬天就更为吃香，且煮茶、煲汤、入馔皆可。
3-4人份
做法：
1. 淮山洗净，削皮，切滚刀块；
2. 牛蒡洗干净，用刀背刮去表面的皮，斜切厚片；
3. 红枣洗净，拍扁去核；
4. 煮沸瓦煲里的清水，放入所有材料，武火煮20分钟，转文火煲一个半小时，下盐调味即可饮用。
功效：
增强体力，通便排毒，润泽肌肤，润燥利咽。
●美食科学堂
牛蒡
不明就里的人听到牛蒡，可能还以为是牛的哪部分呢，不过古时候称为牛旁，即为牛的尾巴，可能跟样子长得像有关。牛蒡实为根类蔬菜，现代医学证明其对糖尿病、高血脂症、动脉硬化、便秘、解肝毒具有明显效果，被誉为“大自然的最佳清血剂”。尤其牛蒡含有一种非常特殊的养分——菊糖，是一种可以促进荷尔蒙分泌的精氨酸，所以被视为有助人体筋骨发达，增强抵抗力及壮阳的食物。近年来盛行的一种“蔬菜五行汤”的养生保健汤品，牛蒡就是其中的一种重要材料。
广东人会用新鲜牛蒡或牛蒡干加点玉米、排骨、水鸭等来煲汤，但说到真正做菜，还得数日本人会“侍弄”，如今这股风潮也刮到了台湾、香港等地区，不少高级餐厅就有牛蒡料理。最常见的有将牛蒡切成丝，烫熟，加糖、麻油、盐渍成凉菜，最后撒上芝麻，或者切丝后用油炸香，洒上椒盐，类似薯条，是极佳的佐酒小食。和中式烹饪方式融合后，也有了牛蒡冬笋冬菇焖鸡、牛蒡炖猪大肠、牛蒡鱼茸羹等美味。
鲜牛蒡肉质紧密，口感不是太好，因此做料理时刀工也很重要，斜切成片或丝，断其纹路，减少“鞋”口的感觉，另外，如不是煲汤，最好用肉汤煲煮30分钟，让其纤维变软再行烹饪，这样就更完美了。
●靓汤心水
1. 牛蒡皮很薄，用刀背清刮即可。如果不嫌颜色不好看，只需用粗布将牛蒡洗净，因为牛蒡的大部分营养都在皮肉相连的部分。
2. 挑选牛蒡，先看表面是否有破烂，再看表面是否多根，无烂无根而且坠手者为佳。
