2015年5月，完成海外首秀的海洋石油981钻井平台顺利从孟加拉湾返回国内，目前已在南海海域进行国内首口自营深水高温高压井作业。去年8月，“海洋石油981”在南海北部陵水区块发现中国首个深水自营大气田。今年年初，它又走出国门，在孟加拉湾海域水深1700多米的地方开钻，完钻井深超过5030米，创下我国深水半潜式钻井平台作业井深最高纪录。
海洋石油981也成为继中国海油“先锋号”、“进取号”、“创新号”三座深水半潜式钻井平台走出国门之后，我国自主设计建造的深水高端装备参与国际油田服务市场角逐的又一重要力量。
“十二五”以来，随着“海洋石油981”深水半潜式钻井平台、“海洋石油201”深水铺管起重船、“海洋石油720”深水物探船以及上周在南海成功开钻的“兴旺号”钻井平台等一系列深水装备相继投入使用，中海油深水舰队正向国际高端深水油田市场迈进。
目前中国海油已经拥有各类深水平台船舶42艘，其中勘探开发类装备22艘，工程辅助类装备18艘，另有2艘FPSO。其中达到3000米作业水深的深海装备6艘。这些装备分别担负从地球物理勘探、地质勘察、钻井作业、海底铺管、物资保障等不同职能。
深水油气田生产系统大部分会在水下，通常环境温度较低，而深水区油气井又可能是高温高压井。如果油气井位于高纬度的极寒地带或赤道附近酷热海域，这对钻井船与海洋工程船的性能和配合度都要求极高。除了船舶功能的彼此呼应，海油工程近五年引进的17台深海水下作业机器人也延伸了这些工程船的深水功能。它们将会在深水油气开发中，拿出各自的“杀手锏”，与“深水舰队”一起相互鼎力，为推动生产效益最大化发挥作用。
中海油深水钻井技术、装备能力已经得到国际同行认可。2015年，在挪威北海作业的“进取号”荣获挪威国家石油公司第一季度钻井平台综合考核评比第一名，被评为“季度最佳平台”。这是“进取号”继去年9月份以来第二次获此殊荣。这也是中国海油钻井平台七次荣获挪威国家石油“最佳平台”称号。
中国海洋石油总公司董事长、党组书记杨华表示，“中国海油深水油气装备已经具备了走出国门，参与国际高端深水市场竞争的实力。未来，我们还将建造更多大型深水装备，在满足国内深水油气勘探开发需要的同时，继续加快走出去步伐，不断提升中国海油深水油气装备在国际高端深水市场的品牌竞争力和影响力。”
