中国盐业协会披露，盐业体制改革方案已在国家发改委主任办公会议通过，并在各部委完成意见征求。中国盐业协会称，按照已过会的草案规定，盐业在2015年继续专营，2016年取消特许经营，2016年企业同时申请新许可证，2017年开始获得新许可证的企业开始新的经营活动。
不久前，因店铺搬迁，河南的黄先生从郑州带了半箱盐到新郑，结果被新郑市盐业局认定为“跨区域用盐”罚款200元，这是近期引发热议的一条新闻。新郑本是郑州下辖的县级市，从郑州带半箱盐到新郑，居然要罚款，如此荒诞不经的情节，让废止盐业专营的呼声再起。没想到，不到半个月时间，就传来了2016年废止盐业专营的重磅消息。
当碘过量取代碘缺乏成为新问题，食盐专营制度事实上早就失去了存在的合理性。有一种声音说，食盐是事关国计民生的重要商品，历朝历代都是国家专营——“历史惯例”被解释成了维持盐业专营的理由。确实，食盐是国民须臾不可缺少的关键商品，食盐专营本质上就是收人头税，这是旧时政府极其重要的财政收入。但在今日，国家早就不需要通过食盐来获取税收；而且，米面粮油等更为“事关国计民生”的重要商品，早就已经放开，食盐安全无需通过专营制度来维护。
为了消除碘缺乏病而实行的盐业专营制度，在如今的“剩余价值”除了维持暴利，大概就是“养人”。盐业专营导致的食盐高价以及执法罚款，养活着数以万计的庞大既得利益群体。比如，媒体曾曝光，广东清远盐业公司几乎变成了一个家庭，一个“领导干部之家”。45人的单位，竟有28名领导，且其中15人处于复杂的裙带关系之中。虽然公众对于食盐价格并不特别敏感，但是即便每人每年多掏一块钱，那也是十几亿元的暴利。更重要的是，消费者被剥夺了选择权，住在哪里就只能买哪家的盐，想买无碘盐都难以买得到。这些年来，不绝于耳的废止食盐专营声音，不仅来自坊间，同样来自官方。早在2001年，国家经贸委就曾着手准备废除盐业专营体制。截至2009年，已经有过五六个版本的盐业改革方案，加快盐业体制改革多次被写入《政府工作报告》。可结果呢，盐改工作总是因为既得利益的阻挠而搁浅。连政企合一的铁道部都没有了，政企合一的盐业专营却安然无恙。正因为过程曲折而艰难，对于2016年废止盐业专营的消息，我们也许应该感到高兴。但是也有隐忧，那就是:为什么非要等到2016年？难道不是早就应该废止了吗？
一方面，盐业改革至少已经酝酿了13年，没有再继续设置缓冲期或者过渡期的必要；另一方面，在时间上如此“温柔”，在力度上也难免有限。废止盐业专营，却依然维持盐业经营许可制度，有没有必要？到头来，会不会还是仅有现在这些盐业公司，只不过不再限制卖盐范围？现在“一套人马、两块牌子”的盐业局与盐业公司，将来分开后会维护谁的利益？
触动利益比触及灵魂还难，时间拖得越长越会有损改革的力度。盐改是“让市场发挥决定性作用”的应有之义，应该彻底对社会资本放开食盐市场。笔者以为，今年剩下的两个月就足够过渡。
