净资产：280亿美元。米奇贾格蒂阿尼在21岁时先后失去父母亲和哥哥，从大学辍学后曾经开过出租车、做过旅店清洁工。他以哥哥留下的零售店铺和父亲留下的些许遗产为本钱，逐渐开创了数百亿美元的世界零售王国。
净资产：210亿美元。李嘉诚在中国可谓家喻户晓，首富几乎成了他的名片。他发家的历程更是充满艰辛，父亲早年病逝，为了养活母亲和三个弟妹，李嘉诚被迫辍学走上社会谋生。李嘉诚从一间玩具制造公司的推销员做起，两年后就业用平时省吃俭用积蓄的7000美元创办了自己的塑胶厂，他将它命名为“长江塑胶厂”。从一无所有到稳固的财富帝国，李嘉诚在做事、做人上的哲学都值得借鉴。
盖拉里贝特净资产：25亿美元。“我曾经沿街卖艺，使尽全力维持生计”，在一次企业家年会上，太阳马戏团创始人及CEO盖·拉里贝特(Guy Lalibert)如是说，“我从未上过任何商业培训课程，但是我今天站在了这里，我追寻到了我自己的梦想。”盖·拉里贝特用了20年时间，从街头的杂耍艺人成为年收入9亿美元的全球文化公司太阳马戏团的总裁，对于每一个怀揣创业梦想的企业家来说，他的经验值得借鉴。
净资产：10亿美元。作为一个单身母亲，罗琳母女的生活极其艰辛。在开始写作哈利·波特系列童话的第一部《哈利·波特与魔法石》时，罗琳因为自家的屋子又小又冷，时常到住家附近的一家咖啡馆里把哈里·波特的故事写在小纸片上。不过，她的努力最终得到了回报。《哈利波特》系列的销售势头一次高过一次，形成了一次比一次猛烈的“哈利·波特”飓风，被视为出版界的一个奇迹，而“哈利·波特现象”也成为众多专家学者热烈讨论的话题。然而罗琳接受英国爱丁堡大学的一本学生杂志采访时披露，在极度抑郁绝望之下，她曾经考虑过自杀，但她在接受心理咨询后终于熬过了生命中最艰难的日子，并走向了今天的成功。
奥普拉·温弗瑞净资产：24亿美元。已过天命之年、长相平平、身材欠佳，笑起来则是大嘴一咧、有失优雅;来自美国南方的贫困地区，黑人、非婚生子女，这就是奥普拉·温弗瑞。9岁时被强奸，14岁时生下一名女婴，成为问题少女的温弗瑞抽烟、吸毒、酗酒，自暴自弃，越陷越深。也许很多人都想象不到，当年的一个密西西比州的问题少女如今竟是美国的“脱口秀女王”。仅仅是在美国，每周就有4900万观众收看奥普拉的脱口秀节目。美国《名利场》杂志评价她：“在大众文化中，她的影响力比任何大学教授或者政治家都大”。有人说，人生就是赌局，要赢得大就得押得大。哈佛大学教授吉姆艾利斯却说：“巨大的成功确实需要过于常人的勇气和运气，但我所了解的成功人士拥有的绝对不止这些。”
