在踏上财富大道之前，这些亿万富豪都是寂寂无名的小卒，为别人的事业而奋斗。彼时的乔布斯没有苹果，他在惠普打零工;“脱口秀女王”奥普拉在成名之前在杂货铺工作……扎克伯格是唯一的“幸运儿”，他的第一份工作就让自己的财富一飞冲天，那就是Facebook，但他，可是唯一的特例。
净资产：55亿美元。史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs) 第一份工作：惠普。惠普可谓乔布斯的“宝地”，他不仅在那里谋到了一份暑假工作，还认识了沃兹尼亚克(Steve Wozniak)，二人在1976年共同创立了苹果公司。乔布斯的55亿美元财富来自皮克斯，后来以74亿美元出售给迪士尼。
马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg) 第一份工作：Facebook。天才也好，运气也罢，总之扎克伯格的第一份全职工作就是Facebook创始人兼CEO，现在他身家40亿美元。
奥普拉·温弗瑞(Oprah Winfrey) 第一份工作：杂货铺。奥普拉在一家街角杂货铺开始了职业生涯。16时，她在当地一家广播台播新闻。除了自己的脱口秀节目和杂志月刊之外，她在其他一些电视秀的股份也回报丰厚，目前身家约为24亿美元。
T.B。皮肯斯(T. Boone Pickens) 第一份工作：送报员。12岁时，皮肯斯成功击败竞争对手，将自己的送报家庭从28家扩展到156家。成年以后，拿着2500美元的启动资金，他和另外两个伙伴成立了油气公司Petroleum Exploration，也就是今天美国最大的独立天然油气公司——美萨石油的前身。皮肯斯身家11亿美元。
雷·杜比(Ray Dolby) 第一份工作：美国录音室监听品牌Ampex 16岁时，杜比在Ampex工作，整个大学期间也都在此，并帮助打造了早期录像带记录系统。1965年，在做了两年联合国驻印度技术顾问后，他回到伦敦，创立了杜比实验室。杜比身价估计为35亿美元，大部分来自于降噪音频处理系统。
查尔斯·施瓦布(Charles Schwab) 第一份工作：卖核桃。在家乡时，施瓦布卖过核桃和鸡蛋。在斯坦福大学获得MBA之后，1971年，施瓦布创立了嘉信理财。施瓦布现在身家达到47亿美元。
大卫·默多克(David Murdock) 第一份工作：加油站。9年级以后离开学校，默多克便来到加油站工作，并于1943年参军。后来进军房地产行业，在购买并重建Castle &;Cooke后发了财。他的身家估值为25亿美元。
约翰·安德森(John Anderson) 第一份工作：卖爆米花。小时候，安德森在电影院附近卖爆米花，并采取了与电影院进行低价竞争的策略。后来，他创立了Ace Beverage公司，取得了洛杉矶地区的百威独家销售权，后来进军房地产行业。如今，他拥有土地400万平方英尺，身家18亿美元。
他4岁时父母双亡成为孤儿，后来却成为俄罗斯首富。他广为人知的身份是英超切尔西俱乐部老板，以及俄罗斯铝业大亨、石油大王，他还曾经担任俄罗斯楚戈奇自治州州长。罗曼的发家史始自世界能源危机下俄罗斯的优越地位，当时俄罗斯石油产量居世界第二位，也是唯一能影响全球油价的非OPEC国家，依靠能源武器，俄罗斯正在国际舞台上争取更多的国家利益。由此也产生了相应的副产品，不少俄罗斯寡头在此时期快速积累起巨额财富。在社会变革进程中，罗曼有野心有魄力，更有高明的手段和方法，倚靠政治势力投机成功，成就了自己的财富王国。
净资产：40亿美元。9岁便开始兼职工作以扶养寡母，两度无家可归。德约里亚两次创业，在美发产品及龙舌兰酒市场都取得了成功，以700美元的家底，创下25亿美元的财富。以700美元为启动资金，德约里亚建立起专业美发产品企业Paul Mitchell Systems公司，并打造成年收入9亿美元的行业领先者;随后创立Patrn公司，经过20年的经营，又将原来乏人问津的低端烈酒品类龙舌兰带入大雅之堂，并在此领域开创了全新的细分市场——顶级龙舌兰。Patrn公司现任CEO布朗如此评价这位创始人：“他是这个世界上最富有梦想的人之一。在1989年时，除了他，还有谁敢想着去打造顶级龙舌兰酒品牌?”
净资产：105亿美元。因寡母无法扶养5个孩子，维奇奥在孤儿院长大，很小便在工厂为眼镜、汽车等产品铸造零件。他在23岁时有了自己的眼镜制造铺，这家店铺最终成长为世界上最大的眼镜制造商Luxottica集团。
净资产：280亿美元。出生于单亲家庭，埃里森在32岁以前他还一事无成，读了三个大学，没得到一个学位文凭，换了十几家公司，老婆也离他而去，开始创业时只有1200美元，却使得甲骨文公司连续十二年销售额每年翻一翻，成为世界上第二大的软件公司。甲骨文还是世界上最大的数据库软件公司。埃里森以不择手段的经营手腕和强力甚至欺骗的市场竞争，击败了一个又一个的对手。
