在虎门高中，蔡看到了《麦当劳的神话》这本漫话书。他在书里看到，一个标准可以在全世界是一样的。那时，他萌生了要做餐饮的念头。趁父母出国旅游的时候，前考前夕蔡达标辍学了。他的老师很为他惋惜。那时的蔡达标已是高三毕业班中的尖子班的班长。按照他的成绩，考入中山大学或者华南理工是不成任何问题的。但蔡达标的看法是，高中时的知识已经足够他用来下海创业了，时间不等人，他可以边创业边自学。父亲对儿子这种不可饶恕的行为并没有非常光火，母亲也理解这是孩子的决定，已然无法扭转。
辍学后，蔡达标第一个想法是开一家摩托车制造厂，还学习摩托车维修近一个月。后来决定做餐饮，问父亲借了四万块钱。父亲说，你现在已经长大了，我只能给你这么多，以后就不会给你了，你要好好珍惜。当时蔡达标不明白父亲为什么这么小气，他后来才慢慢明白，父亲希望儿子能够自力更生，闯出一番事业。与当时的其它企业家不同，父亲并没有希望蔡达标子承父业。
1994年，蔡达标和小舅子潘宇海各拿了四万块钱，创立168快餐厅。她很少参与。以前做过出纳。她来理财。八万块创业。70多平方店面，雇了四个员工，加上蔡达标的太太，一共只有七个人。当时厨房的工作由潘宇海负责，采购、接待客人由蔡达标负责。之初，蔡的岳母还帮着餐厅买过几次菜，之后蔡达标自己采购。
蔡达标的一个特长就是善于与客户聊天，倾听他们的意见，包括菜品等等做什么样的调整。当时这家餐厅的市口非常好，到香港的很多货车司机都在这里排队就餐。周明以前在麦当劳做大堂的营运经理，在1994年加盟真功夫。他说，当时这家店的月销售额在1994年就可以达到30多万元。每天11点开业，但早上九点多就有人前来敲门。
1997年11月，开第四家分店时，168更名为双种子。2004年，出于叶茂中的创意，更名为真功夫。
2007年10月下旬，真功夫将召开新闻发布会，宣布引入两家战略投资者的3亿人民币的风险投资。2006年底，双方达成的合作意向。
谈到徐新，蔡达标说，和她是在两年多以前认识的。当时徐新主动找到真功夫。蔡告诉徐自己并不缺钱，而是缺乏人才。徐新毫无保留地把风投行业如何运作的事情没有保留地都告诉了蔡，双方开始深入接触，一共谈了两年多。
让蔡达标看中徐新的是今日资本对于大公司的治理是有经验的，对于真功夫的人才战略他们也会有所帮助。
目前，真功夫已经开了174家店。
印像蔡达标：家庭
真功夫的目标：
2008年500家店，010年，1000家店。跻身全球十大快餐连锁企业。
关于为什么只做直营店不做加盟店，蔡达标回答，他在很早时去台湾考察，见了台湾连锁行业协会的会长。他们的建议同样是要做直营，不应该做加盟。原因有三：加盟的法律环境目前还不是很成熟。
加盟店的管理难度非常高、管理成本也很高。
这个行业的利润这么高，不需要把利润让给别人。
包括现在真功夫的很多同行也在收缩加盟店。真功夫发展到现在一直非常稳健，这和蔡达标稳扎稳打的性格有直接的关系。他们一直靠自有资金发展，目前没有任何银行贷款。
蔡达标说，餐饮业是一个风险性很高的行业。在创业之初，他大举收购物业，但后来只能租，收购对于资金的要求太高。
蔡的爱好很多，爬山、游泳。有一次，他和一位朋友去爬山，在半山腰遇到了十二级的台风。那次，他体验到了大自然的力量和壮观。
蔡生活简朴，唯一的奢侈就是喜欢跑车。他买了一辆法拉利。这部车在两年前就买了，但公司里的人直到最近才知道。由此可见他的低调，至少他并没有那种把心爱的玩具和认识的人分离的习惯。
蔡达标有一个女儿一个儿子。女儿看上去应该上初中甚至高中了。蔡达标也坦然承认自己早婚，在二十岁就结婚了。儿子今年十岁。前两天，蔡达标带儿子出差去了北京，目的是让儿子感受一下他每天是如何在外面工作的。但儿子对此并不以为意，只是沉浸在自己的世界里，整天在家里玩游戏机和电脑。他的性格很自我，不在乎别人的感受。他有自己感兴趣的东西。我想，这是这一代小孩都有的特点。儿子喜欢爬山，但每次都要和蔡达标讲条件。
蔡达标说，这十几年来自己最大的改变，就是和家人的感情更加地深了一些，他现在特别重视和他们相处的时间。
问卷：你最奢侈的一次消费是什么？买跑车 两百。来万。很少开出来让别人知道。已经买了两年多，公司人都不知道。
你认为最完美的快乐是怎样的？能够在自己预计时间里达到理想。
你认为自己最伟大的成就是什么？如果一种标准成为现代人生活的标准，那是最伟大的。
你最痛恨别人的什么特点？做事情不认真。
你最后悔的事情是什么？我曾经有过一年的时间对事业比较放松。那一年让我的搭档去做事情。我们又竞争又合作。
你最珍惜的财产是什么？真功夫这个品牌如果可以选择，你希望让什么重现？对妈妈，她现在身体比以前差很多。应该多陪她走一走。
你最害怕的是什么？没有什么害怕的你最伤痛的事是什么？ 跟潘总争执，有一次他哭了，心情到了低谷，不能互相信任最难过的。我们很坦诚。有比较多的碰撞。
你最看重朋友的什么特点？负责任。
说到与餐饮行业的缘分，蔡达标说自己从小就喜欢吃，对味道非常敏感。他可以隔着盖子闻到一锅汤是鸡汤还是鸭汤。现在，他每天如果在办公室的话，一定吃真功夫。吃饭已不再是一种享受，而变成了一种工作。
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餐饮黑马蔡达标：用中国米饭挑战洋汉堡
文/惠正一
在山间的一个偌大的水库中，一个少年正在独自游泳。突然，游到水库的中央，少年的大腿抽筋了。少年很快镇定下来，开始想办法脱离危险境地。虽然他选择了一条水深的路径，但长度较短，能很快自救。
最终，有惊无险，少年顺利到达了水库终点，可以爬上岸好好休息一下。
现在，少年有两个选择，一个是顺着山路走回家，这是一个比较稳妥的选择，另一个则是原路游回去，这当然是需要冒一定风险的。在权衡了一下后，少年毅然选择了后者。少年对自己说，“既然我能在心理毫无准备的情况下游了上来，那么我一定能重新游回去。”
