很少有品牌的代际渗透度，会像索尼那么大。对于70后和80后来说，索尼曾经是狂拽炫酷的标志，当年有个索尼随身听别在腰间，走起路来都像两脚不沾风。不过到了千禧一代的眼中，索尼无疑成了老旧的代名词，几乎和科技感不沾边。不少人第一次将索尼与数码时代联系起来，还是因为两年前索尼影业令人尴尬地被黑客入侵。
索尼上一次推出红遍全球的产品还要追溯到游戏主机PlayStation，其首发是在1994年。业界在叹服索尼保持产品生命周期本领的同时，也在叹息其创新的后继乏力。毕竟当年玩游戏的少年，现在都成了中年大叔。随着用户逐渐变老，索尼的财务数据更是步履蹒跚，连续爆出巨亏，甚至一度传出破产传闻。
今年刚刚从泥潭中爬出来的索尼开始大胆下注:想重新夺回“小鲜肉”市场。10月中旬，该公司推出第一款虚拟现实（VR）设备，就是打算重塑22年前游戏主机曾经创下的辉煌。
押注风口的赌博
索尼期待处于风口的VR设备能够成为振兴业绩的又一项“神器”，传承从随身听到游戏机的光荣传统。索尼预计在VR设备的带动下，2017至2018财年其游戏与网络服务部门的营收额将达1800亿美元，经营利润率能达8%至10%。此前，索尼曾把营收额定在1500亿美元，利润率定为5%至6%。
索尼互动娱乐的首席执行官安德鲁·豪斯称其产品“真的是VR可能迈入主流道路上的一块里程碑。”可事实上现在就判断索尼能以VR推动新业务的发展为时尚早，因为在游戏行业，VR技术仍处于早期阶段，且索尼VR产品在游戏行业还面临脸书和宏达电的激烈竞争。
在游戏领域，目前索尼有点病急乱投医的感觉。除了在VR领域投入重金外，该公司还看上了增强现实（AR）游戏。
在目睹游戏机竞争对手任天堂今年在《口袋妖怪GO》上获得的惊人成功后，索尼也大张旗鼓地计划“积极进军”手机游戏。索尼社长平井一夫表示，《口袋妖怪GO》中使用的AR是“使得视频游戏行业的所有人受益的伟大创意”，他希望在索尼的游戏中也加入AR功能。不过既往业绩并不支持他的这种雄心壮志，因为之前索尼曾多次尝试移植手机游戏，但都以失败告终。
索尼的前世今生
索尼，曾经是商学院教科书里的经典案例。1946年，索尼创始人盛田昭夫在二战后的废墟上成立公司，从收音机到电视机，新产品一步一个脚印地向前发展。回头看看，现在的索尼已经和当初大不相同，给人以“没想到是这种索尼”的感觉。
1979年推出的随身听是索尼走向全球的重要产品。作为全球首款随身听磁带播放器，该产品推出后迅速占领日本和美国市场。索尼公司最初将Walkman定位于青少年市场，并且强调年轻活力与时尚，由此创造了耳机文化。在此之后索尼对随身听从外表、电池、音质等各个方面不断进行改进，直到2010年受到数码音乐冲击索尼叫停这一产品时，全球随身听的销售量超过两亿台，可以说是娱乐电子产品领域的一个里程碑。
上世纪90年代，索尼又推出了第一代游戏主机PlayStation，到目前为止PlayStation系列销量超过4亿台，成为公司继随身听后最为成功的产品。
索尼的辉煌历史虽然由一代代电器写就，但如果你认为其还是一家家电公司的话，你就大大落伍了。其实，目前在索尼的业务版图中，最赚钱的竟然是金融服务业务。今年一季度索尼整体盈利5.46亿美元，而金融服务业就贡献了4.71亿美元。索尼的金融控股公司成立于2004年，包括索尼人寿、索尼保险和索尼银行，金融业务一直默默地为索尼输送巨额利润。
此外，在游戏主机热销的带动下，游戏和网络服务业务也是公司的另一个“现金牛”，而人们耳熟能详的家庭娱乐和音频业务，只能在收入中排名第三，略高于音乐业务。
索尼的家电业务虽然式微，但起码还在赚钱，而移动通讯业务和影视业务则是索尼的两大“天坑”，近些年来连续亏损，吞噬了兄弟部门辛辛苦苦赚来的利润，甚至一度拖累索尼滑到破产的边缘。不过今年移动通讯部门竟然破天荒地出现盈利，但这并非是经营改善，而是因为日元升值。
硬件是看家本领
虽然现在索尼靠的是金融和游戏赚钱，不过在大部分人心目中，索尼还是和随身听、电视机等传统家电联系在一起。硬件确实是索尼的看家法宝，而站在十字路口的索尼仍有些路径依赖，正大笔投资于人工智能技术，并研发与人类建立情感纽带的机器人(行情300024,买入)，以期实现超500亿美元的新财年经营利润目标。
其实早在1999年，索尼就发布了“爱宝”机器人，能够进行面部识别和语音识别。这些机器人的功能在当时被称为“看上去无用”，只是该公司大批“黑科技”中的一个注脚。不过这种判断让索尼错过了先发优势，不得不在十几年后重新再起炉灶。
今年5月，索尼公司宣布注资主打人工智能技术的创业公司Cogitai，使用深度强化学习和预测技术研发新一代人工智能科技。这笔收购显示出索尼在机器人领域的决心。索尼掌门人平井一夫表示，他愿意培育机器人业务，为消费者和企业提供一系列产品。
迄今，还没有一款消费机器人获得巨大成功，机器人产品仍然价格昂贵。这种情况对索尼来说并不陌生，当年它的拳头产品随身听和游戏机也是从类似情况中杀出重围的。
在机器人领域大笔投入，和推出VR设备一样，都是索尼在为未来下注。不过这个选择是通往随身听时代的辉煌重现还是收获无用的“黑科技”，结果将试目以待。
