在做北漂期间，谢娜曾接连报考中戏、北广、军艺，结果都落榜，但依然没能浇灭她心中的演员梦，通过自己的努力，她一步步从龙套，到配角，终于做到了主角。
在打拼的过程中，她认识了许许多多的朋友，而最好的当属李小冉和何炅，在谢娜没戏拍的时候，李小冉供她吃住，甚至借衣服给她去剧组试镜，何炅更是她的贵人，也是演艺事业上的一位导师，1999年，她和张卫健一起录制《快乐大本营》，从此与《快乐大本营》结下了缘分，之后在何炅的推荐下，加入主持群，在历经喝倒彩，被导演轰下台，三进三出风波后，她终于成为《快乐大本营》中的一员。
