焦灼的人物内心，对演员表演的要求极高，导演曹保平说：“我想找到一个不同的临界点——强大的充满张力的戏剧故事和最朴实的表演之间的衔接，这和大家熟知的演员们的那种状态是背道而驰的，有很多不一样的地方。
比如邓超，我和他是第三次合作，通过《烈日灼心》的合作，我觉得他和很多年前不一样了，不完全是经验、技术和能力的问题，是对表演本质的理解不一样了。
他能找到表演最根上的东西!我对他的要求是比较苛刻的，也很残酷无情，但在最后呈现出来的质感和状态上，你能发现他对我这些精细的要求，通过他的理解和处理，能在最后的完成度上相对精确地咬合在一起!”
摄影如何磨一个半月与导演找出肩扛式拍摄法的定位与风格，如何揣摩大银幕观众的观影状态;还有美术设计如何找景搭建，录音如何收音，剪辑、音乐无一不经过仔细的规划和尝试。
应该说曹保平导演以专业的素养、文学出身的细节敏锐度，加上邓超、段奕宏、郭涛、王珞丹超乎水准的演绎，为这个类型的中国电影提供了一个新的范式。”
