该剧根据大量的历史资料准确的复制历史上甲午时期清军原有的水师营码头、炮台、水师营、定远舰、日本海军旗舰松岛舰等设施，力求将最真实的历史呈现给观众。在拍摄之前，剧组查阅了海量的历史文献、聘请专家学者并结合博物院内文物进行考证，按照1:1的规格翻制还原出当时的海军服装、枪弹、大炮甚至是“定远舰”。为了再现这段历史剧组运用了大量的航拍技术;并投入12个月的后期制作;融入3600秒的特效镜头，将这场著名的海上战役真实还原。
和以往部分电视剧只为突出激烈场面，炮火纷飞狂轰乱炸相比，该剧首次将海战的准备及进行步骤与过程全方位展示，将观众真正带入剧情当中，甚至会有身临战舰的感觉。导演齐星表示：“这是一部倾注了数百人热忱与心血的作品。是一部缅怀历史，燃烧希望的作品。也是一部为纪念“甲午海战”120周年的诚意之作，我们希望在甲午之年能有这样一部紧贴历史的高水准巨制向“甲午”120周年献礼。”
导演：故事结构类似《西游记》
发布会上，导演齐星介绍说：“这是一部有着类似《西游记》一样的人物结构的故事，海军提督丁汝昌就像是师傅唐僧引领着‘徒弟’孙猴子龙翔宇(徐佳饰演)、八戒尤秃子(赵春羊饰演)、沙僧李文章(李乃文饰演)如何取得正果从一群有毛病的人成为真正的北洋水师官兵的故事。 “
倒不想，这番话让现场炸开了锅，众主演全都不买账。徐佳自以为是白龙马，却遭众人吐槽“你一看就是一副猴儿样”。李乃文则说，自己当时是导演借着酒劲给自己打电话说在筹备一个戏，他起初并未在意，结果过了两个月，导演告知他剧本已经写好，“我这才知道不是开玩笑啊，就算后悔也来不及了。”当然啦，赵春阳凭借肥硕的身材当仁不让拿下八戒的美称。
