不能满足宫女的物质追求也算了，关键是在等级制度深严的宫中，这些如花似玉的宫女们没有任何权利去追求爱，既没有温馨的父母之爱，也没有浪漫的情侣之爱。大多数的宫女被选入宫时一般才13岁，这个年纪在古代来说已经算是早熟的年龄了。这时的她们充满了对爱情的一种懵懂的向往。然而宫中除了皇帝，只有那些徒有男人外表的太监们了。为了寻找爱情的温馨和安慰，宫女们通常会和太监结成“对食”或者“菜户”。这样的现象在各个朝代的宫廷中都非常普遍。着名的案例有唐僖宗时期的“红叶题诗”和唐玄宗时期的“缝袍赠诗”。这两个典故也被传为美谈。一般在较为开明的朝代，服务超过一定年限的宫女会被遣返回家，但是这并没有形成一定的制度。大多数时候，宫女们都会在冰冷的宫中孤苦地终了自己的一生！
