天皇和皇室成员生活费的出处与普通国民大不相同，是直接从国库划拨，并享受免税待遇。天皇、皇后及皇太子夫妇等人的生活费称为“内廷费”，皇宫内的天皇住宅、皇太子一家的住宅东宫御所，以及各地御用别墅均属于国有财产，毋需支付房租。去年一年的内廷费为2.9亿日元，第二次世界大战前，天皇一家一直是日本最大的山林拥有者。二战结束后，天皇家大面积的“御用林”被国家接管，成为“国有林”，天皇一家的财产规模随之缩小。天皇家资产的运作方式之一，是充分利用拥有的资金进行股票交易。虽然天皇家拥有的股票数量和品种不对外公开，但据说是拥有“几个着名品种”，而且由被称作皇家经济主管的金融专家管理得井井有条。
