揭秘：日本艺妓的前世今生(6)

    在东京等关东地区称为“芸（日文中”艺（艺）“的简写字）者”，见习阶段称“半玉”；在京都、大阪等关西地区则称为芸妓或写做“芸子”，见习阶段称舞妓，而在明治时期以后，“芸妓”这种读法越来越普遍，成为现代标准日语读法。在昂贵的餐厅和茶舍里，谈论生意的男人们喜欢请一位艺妓相伴，为他们斟酒上菜，调节气氛，而这最少也要花费1千美元。今天，仍有少数女性抱着浪漫的幻想以及对传统艺术的热爱加入艺妓行业。但在过去，艺妓是一个终身职业，必须女承母业。二战以前，绝大部分艺妓是为了生计，被迫从事这一职业的。