当蟒蛇用自己的身体缠住猎物时，身体会越缩越紧，让对手呼吸越来越困难，直至最终被绞缠窒息而亡。蟒蛇能够感受到对方的心跳，因此它们知道猎物何时停止呼吸，然后它们才开始为下一阶段挑战--吞咽而保存体力。
据弗利介绍，蟒蛇吞咽活的动物非常危险。2005年，在美国佛罗里达州，一条巨大的缅甸蟒试图吞下一条大鳄鱼，但猎物体型过于庞大，蟒蛇最终身体被撑得爆裂开来。但是，动物一旦被蟒蛇吞入腹中，蟒蛇的消化系统在短时间内迅速启动。它们的新陈代谢速度急剧加快，它们的器官会迅速增大到比正常尺寸两到三倍，同时释放大量的酶来消化食物。
弗利认为，在接下来的数日内，昆士兰州这条蟒蛇的身体将会一直处于膨胀状态，因为它的消化需要一个过程。大约两周后，蟒蛇才有可能慢慢苗条下来;大约三周后，它会排出一团钙物质，因为它们已将脂肪和蛋白质吸收，并不需吸收多余的矿物质。
相对于鳄鱼，小野鸭或小袋鼠是蟒蛇更为常见的猎物。蟒蛇捕食母牛或鹿的现象也不多，相应的现场照片也更少。弗利认为，人类通常也不是蟒蛇吞食的目标，因为他们的肩部太宽了。
