有些章鱼有相当发达的大脑，可以分辨镜中的自己。我国南北沿海均有分布。渔期分为春秋两季，春季3-5月份;秋季9-11月份。我国常见的章鱼有：短蛸(Octopusochellatus)、长蛸(Octopusvariabilis)和真蛸(Octopusvulgaris)等。在地中海地区、东方国家及世界上一些其他地区，长期以来人们视章鱼为佳肴。
全世界章鱼的种类约有650种，它们的大小相差极大。最小的章鱼是乔木状章鱼(O. arborescens)，长约5公分(2寸)，而最大的可长达5.4公尺(18尺)，腕展可达9公尺(30尺)。典型的章鱼的身体呈囊状;头与躯体分界不明显，上有大的复眼及8条可收缩的腕。每条腕均有两排肉质的吸盘，短蛸的腕长约12厘米，长蛸的腕长约48.5厘米，真蛸的腕长约32.5厘米。平时用腕爬行，有时借腕间膜伸缩来游泳，能有力地握持他物。腕的基部与称为裙的蹼状组织相连，其中心部有口。口有一对尖锐的角质腭及锉状的齿舌，用以钻破贝壳，刮食其肉。
章鱼雌雄异体。雄体具一条特化的腕，称为化茎腕或交接腕，用以将精包直接放入雌体的外套腔内。普通章鱼于冬季交配。平时用腕爬行，有时借腕间膜伸缩来游泳，或用头下部的漏斗喷水作快速退游。卵长约0.3公分(1/8寸)，总数在10万以上，产於岩石下或洞中。幼体于4～8周后孵出，孵化期间雌体守护在卵旁，用吸盘将卵弄干净，并用水将卵搅动。幼章鱼形状酷似成体而小，孵出后需随浮游生物漂流数周，然后沉入水底隐蔽。
