当时，马伯贤回复冶文彪，表达了这层意思。不久之后，修改稿来到，“内文已经有了很大的变动，多线叙述被整合，变得比第一稿好读，也清晰了许多，但是几条叙述线还是穿插在一起，有点混乱。”这一次，马伯贤的回复是：“叙述线还是有点复杂，这么厚一本书，操作风险比较大。”
大半个月后，如今的终稿成型。按照推理作家张晓丹的说法，“宋代市井风情画跃然纸上”，细节“基本能够做到扣合严密，自圆其说”，“书的人物多得超乎想象，光一个序章就出来了各色人等约二三十个，而且视角转换飞快，这里说几下，那里说几下，原本应是小说作品之大忌。
不过作者掌控节奏相当不错，除了一开头人物集中登场显得凌乱之外，后面出现的大量角色，即使只是一个小小配角，都用心做了人物设定，全书几乎就没有泛泛而谈的酱油角色。”
