研究人员称，黄金、铂、钯等金属元素被称为“嗜铁体(siderophile)”，它们非常倾向于铁，因此它们应当伴随铁进入地球内核，月球和火星在形成过程中，在地幔和地壳层中留下接近空虚的结构。然而，嗜铁体在这些星体表面却大量存在着。
月球遭受一颗类似水星大小的星体碰撞，在太阳系行星形成的最后阶段普通存在猛烈的星体碰撞现象
博特科说：“人们曾对此置疑，它们是如何形成的，这一争论持续了近十年。”一种可能性是嗜铁体在星体内核形成之后通过星子假说的碰撞过程实现快速补充，它们促进了星体的完全形成。博特科和同事们更倾向于这一解释，他们在这项最新研究中梳理出多种证据进行支持，他们还计算出关于这一星体碰撞时期的数据。
研究人员称，为了计算黄金、铂和其它嗜铁体的广泛存在性，星体碰撞需要向地球地幔带来0.5%的地球质量，向火星带来近5%的火星质量，向月球带来近600%的月球质量。使用数字模型，研究小组可以确定是否此次碰撞是由一系列较小的巨大太空岩石造成的。博特科说：“碰撞地球、月球和火星的星体，都富含贵重金属元素，并且这些星体的质量都非常大。”
