具有较长寿命的动物往往具有生长过程较慢。洞螈(学名：Proteus anguinus)是一种生活在洞穴中的小型两栖类动物，其寿命能超过100年，需要花费16年时间才能性成熟。对于那些生存环境恶劣，死亡率较高或者寿命较短的动物来说，较早性成熟才是明智的策略。虾虎鱼Schindleria和实验室中的雌性小家鼠(学名：Mus musculus)仅仅需要23天就能达到性成熟。
较早前对假鳃鳉实验品系的研究显示，这些鱼需要4周时间性成熟，但这一结果可能是被高估了——以往的研究并没有采用定量的数据。近日的这项研究表明，与野外的同类相比，实验室中假鳃鳉的生长速率可能被人为低估了。
