楚科奇人最早形成于鄂霍次克海沿岸地区。他们的祖先在由此向北迁移时，同化了一部分尤卡吉尔人和爱斯基摩人，由此形成了楚科奇族。1368-1644他们受中国明朝奴儿干都司管辖，《明史》中被称为北山女真。
现代考察表明，楚科奇半岛和鄂霍次克海沿岸地区的古代文化具有不同的起源，而楚科奇人则是楚科奇半岛大陆区域的最古老居民。他们的祖先至少在6000年前就定居在这一地区。近年来发现的古村落遗址证明，楚科奇半岛的新石器文化同雅库特和科累马河地区的中石器时代文化以及更晚期的文化具有密切联系。同时，楚科奇人的许多文化特点也证实，他们的祖先形成于楚科奇半岛的大陆地区。如在楚科奇人的年历中，月份名称全都与北极条件下的野鹿生活有关。楚科奇人的天文概念，如许多星座和星体的名称，也与猎鹿有关，这同楚科奇半岛新石器时代各部族的主要经济活动完全吻合。另一方面，楚科奇人在语言上保留着他们自己的独立性和统一性，这一点也可以说明，他们是单独的和独立的发展起来的。
