印度人崇拜大象源于古代战争中的大象军阵。双方交战时，几十万头大象如地壳爆裂般挤撞冲突，如雪崩般气势压人。战争结束后，也不知道是人神化了大象，还是大象神化了人，印度历史里浮现出大象与人合二为一的神———肥硕矮壮的人身上安着个大象头，信徒们又让他做了印度教大神湿婆的儿子。这个象头神甘尼什逐渐成了印度教教徒顶礼膜拜的对象。甘尼什擅长清除各种障碍物，印度各种车辆上画的大多是象头神，意在祈求道路畅通。
从印度人与动物的种种关系看，印度教教徒并不是敬畏动物本身，而是动物背后那种左右命运的超自然力量。在印度，人对动物的感情混杂着喜爱与敬畏，而动物对人都没有什么戒心。野孔雀在城市绿地里悠闲觅食，鹦鹉在枝头飞来飞去，就连蛇洞口也摆着盛满牛奶的小碟子。这种和谐轻松的背后是信仰和传统文化的约束力。
