据媒体报道，近日科学家在非洲肯尼亚的曼达岛发现了600年前由铜和银制成的硬币。而该硬币中间有一个方形的孔洞，研究人员认为这是为方便人们将其配戴在腰带上所设计而成。
非洲肯尼亚发现中国600年前的硬币_永乐通宝
因其外观刻有明成祖朱棣的名字，于是研究人员推测该硬币发行于中国明朝，这位君王的在位时期，即公园1403年至1425年之间。据发现该硬币的科学家解释道，在当时的朝代，该类型的硬币称之为永乐通宝。
据芝加哥菲尔德博物馆(The Field Museum of Chicago)在其官方网站上表示，明成祖特别喜爱组织或资助一些政治和贸易往来，旨在同印度洋周围岛屿上的人们建立良好关系。更精确地来说，明成祖曾鼓励其海军上将郑和，多次对这些地区进行探索，再返回朝廷向其禀告详细信息。
据自菲尔德博物馆非洲人类学馆长卡普鲁哈-库思姆巴(Chapurukha M. Kusimba)博士表示：“从很多方面来说，中国的郑和，就同西方的哥伦布一样。发现该硬币是件很棒的事，因为这可能会最终证明他曾来过肯尼亚。”而这已经足够证明，中国和非洲曾有过贸易活动往来。
