旁观的是一名警察，负责让人群保持流动，因为这一天预计会有不下700万人接踵而来，在河里沐浴。“每一个人，单凭自己，都做不成这样的事。”他说，“他们会给彼此力量。”他的话正呼应我的心声。这人群散发着一股能量，一种凝聚的群体大于个体相加之和的感觉。19世纪的社会学家埃米尔•涂尔干造了一个词来称呼这种效应：集体欢腾，并坚信它能提升个体的健康。他的思想在20世纪的一次次群体暴潮中被挤到了边缘，但说不定他的观点另有深意。我们对人群的理解是否有误?
西方普遍认为，当人们聚集起来时，就会放低各自的身份识别，并舍弃理性思考和依道德行事的能力——而这些正是使我们成为人类的关键品质。
