据美国媒体引述观察人士的看法，作为第26届东南亚国家联盟峰会的东道国，马来西亚很有可能会低调处理东盟成员国与中国在南海的领土主权纠纷。
尽管中国在南海的填海造岛行动引发越来越多的担忧，但观察人士认为马来西亚作为本届东盟的轮值主席国不大可能把大量精力放在这个议题上。中国宣称对南海的绝大部分地区拥有主权，该海域有丰富的油气和渔业资源。越南、菲律宾、马来西亚、文莱和台湾也宣称对部分海域拥有主权。
最近公布的卫星照片显示中国在南沙群岛修建可用于军事目的跑道工程已经取得重大进展。这导致地区紧张局势升级。中国争辩说，其行为“合法”而且是在中国领土内。
东盟十国地理位置
与中国在南海有主权纠纷的五方中有四个是东盟成员。东盟一直希望能够与中国完成统一行为准则的谈判，但中国坚持与每一个国家单独谈判。
南海岛礁分布现状
东盟国家领导人将于4月27日在吉隆坡召开峰会。前马来西亚总理秘书胡逸山认为，本次峰会将主要讨论经贸投资议题。他说：“马来西亚是一个以贸易和投资为本的国家，所以很显然此次峰会的议程将围绕经贸和投资议题，而不是所谓的战略议题，比如南海、领土主权纠纷等等。”虽然中国声称对距马来西亚沙捞越州很近的曾母暗沙群岛拥有主权，但与越南和菲律宾相比，马来西亚在与中国的领土主权纠纷中发出的声音不大。这很大程度上是因为马来西亚与中国更为紧密的经贸联系。马来西亚中国在亚洲的第三大贸易伙伴，2014年双边贸易额达到1020亿美元。
