停掉广告，然后……
从事媒体工作二十多年的红岸市老记者约翰·瓦德从2006年起把自己运营的跨地方新闻网站命名为“绿色的红岸”——他每年都在这个网站上表达对遇难者的缅怀。
“我们保存了所有世贸中心大楼和飞机上遇难者的名字。这是一种很简单却有尊严的纪念方式。”瓦德在电话里对南方周末强调了地区性媒体在灾难悼念活动上与一般性媒体的区别，他说，“一般性媒体可能只把‘9·11’当作突发新闻。”
灾难发生后，媒体的表现也是公众关注的焦点。而在其后的“全国祈祷与纪念日”中，媒体也成为追思的重要媒介。在近年“9·11”及卡特里娜飓风这两次灾难发生后，按照美国法律规定，联邦政府本来有权紧急征用广播电视系统，但它们并没有这么做。“这两场灾难中，商业媒体的表现比联邦紧急广播系统更完善。”纽约市达特新闻媒体与创伤恢复研究中心执行总监布鲁斯·夏皮罗（BruceShapiro）在接受南方周末采访时，详细说明了灾难发生后以及“全国祈祷与纪念日”期间，美国媒体的表现。
两场灾难发生后，美国大部分商业媒体都主动放弃眼前的赢利追求，迅速成为全方位的公共服务信息中心。特别是地方媒体及时传播急救、住宅安全等重要信息，扮演了关键角色，这些媒体也让心理学家和其他专家在节目中帮助观众从灾难创伤中走出来。
全国电视网将日常节目临时换成24小时新闻，美国的有线频道也同样放弃正常安排，转而播放附属电视台的新闻报道。美国音乐电视台MTV在“9·11”发生后，包括类似于“全国哀悼日”的“全国祈祷与纪念日”期间，自行停播音乐娱乐节目，全天播放哥伦比亚广播公司的新闻，所有广告被取消，娱乐性节目也消失无踪，但在周末则连续播放音乐录影带。卡特里娜飓风发生后，地方电台、电视台做出了同样的反应，但覆盖全美的广播电视则没有变化。
而这一切都是由媒体自己决定的。在恢复正常节目前，也有电台、电视台邀请心理学和社会学的专家向公众做专门解释：逐渐恢复娱乐节目和广告，是让社会回到正常状态的重要步骤。
“我认为电视台台长考虑到电视观众的反应，在悼念日会很正常地感到敬畏，没有人想被认为利用‘9·11’或卡特里娜给自己和公司赚钱。”夏皮罗告诉南方周末。“9·11”后安全问题不断升级，但纽约和华盛顿周围的许多公司和学校仍然正常运转。“全国祈祷与纪念日”被宣布后，其所有纪念活动的要求对联邦政府及其公务员是有法律上的效力的，对于公众，则是倡议性质。
“实际上，无论政府、医疗界，还是别的任何其他人群，都很难正确、高效地替媒体做出如何悼念的选择。”夏皮罗认为，“选择权通常留在媒体自己那里，他们自己会接触所有利益相关方，仔细考虑所有涉及的问题。”
媒体在公众哀悼活动中依旧扮演着举足轻重的角色。纽约是美国的媒体中心，“9·11”一发生，《纽约时报》就用最引人注目的方式表达了伤痛，其中的报道《悲痛的画像》获得了普利策奖，记者在报道中记录了遇难者的不同侧面。报道思路借鉴了1995年有关俄克拉荷马州爆炸案的地方报道，值得关注的是它的创造性视角，给予普通者和不凡者以同样的审视空间。
“9·11”和卡特里娜等灾难发生后，包括其后的纪念日、哀悼日，美国的所有商店都不会被禁止营业，其中包括酒吧、餐厅、电影院、赌场等娱乐场所，是否关门哀悼，其决定权掌握在经营者自己手中。
“没有任何压力逼迫商店关门或减少营业时间以悼念‘9·11’；不只是‘9·11’，我没看到过任何这样的事发生过。就算是11月11日，第一次世界大战停战纪念日或阵亡将士纪念日，商业活动依然继续着，如何悼念，决定权完全在个人手中。”梅纳市长对南方周末说。
“综观新闻史，你会发现那些操作媒体的人，他们通常能找到很好的角度创造性地表达大众的悲痛。”夏皮罗说，“作为一个行业，他们知道大众的感受，也能更准确地传达受难者及其家人和社会的感情需求。”
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