B52轰炸机起飞
“这无疑是B-52设计坚固的一个证明，”28岁的美国空军上尉丹尼尔·韦尔奇接受采访时自豪地表示：“我祖父、父亲和我都驾驶同一架飞机，这很酷!”据报道，他的祖父曾经驾驶B-52轰炸机在越南执行任务，他的父亲则在冷战中驾驶装载有核武器的B-52执行过战略值班任务。B-52就是这样影响了美国人的历史和文化，甚至连女士发型、鸡尾酒和摇滚乐队都用B-52来命名。
但就是再风光的英雄也不可避免地会渐渐老去。据报道，目前最“年轻”的一批B52轰炸机也是1960至1962年间出厂的。除了将机尾的自卫航炮取消外，这些B52轰炸机的外观几十年来一直没有变化。尽管经历了30多项重大改进，但目前B-52上的计算机只相当于上世纪80年代初个人电脑的水平。轰炸任务的信息必须在飞机起飞前输入，一旦升空，哪怕地面目标发生了变化也无法更改。然而，对于这位“老兵”，美国空军却还难以让其“悄然而逝”。
