东风5洲际弹道导弹是我国自主研发的第一款能够实施洲际打击的弹道导弹，是我军核威慑的中坚力量。为了适应当今需要，东风5洲际弹道导弹还拥有许多改良版本，性能上有着质的提升。
谈到第一批次其他东风5导弹的商业用途，就不能不提起一个巧合。同样是研制本国第一款洲际弹道导弹，东风5和R-7、SM-65还有一个惊人的相似之处：都成功地衍生出了繁盛的商业火箭家族。苏俄的卫星、东方、联盟和闪电等商业火箭均以苏俄自己的R-7为蓝本，而SM-65摇身一变成为著名的阿特拉斯火箭家族。东风5则是与风暴一号和长征二/三/四号火箭密切相关。风暴一号运载火箭是1969年8月国家下达任务，由上海航天局负责研制的两级液体火箭，同样采用N2O4和UDMH推进剂,结构与东风5相似，主要用来发射低轨道卫星。1972年8月首次进行遥测试验火箭发射，取得了基本成功。
仰视东风5洲际弹道导弹
1975年7月发射了中国第一颗质量超过1吨的卫星。1977年7月用风暴一号进行了低弹道第一次飞行试验。而长征2号家族的初始型号则是从东风501批次改装过来的。1974年11月5日，01批3号弹被改为CZ-2火箭，用于发射返回式遥感卫星(FSW-0-0)，该卫星重量达1800千克。因速率陀螺回路断线，导致控制系统失灵，火箭失稳自毁，因而将我国首款发射1吨以上卫星的火箭头衔拱手让给了风暴一号。此后我国在长征2号基础上继续开发长征二号丙(CZ-2C)等改进型号。正由于这个巧合，在后面对于保密的东风推测性能的过程中，风暴和长征家族会起到很大的参考作用。
1975年5月25日，国防科委就战略导弹研制工作安排向中央军委递交了请示。经过讨论，中央军委常委会明确提出必须首先抓紧洲际导弹的研制，并确定了洲际导弹第一步要达到的射程和发射方式。毛泽东、周恩来批准了这个报告。东风5的第2批次飞行试验开始处于酝酿状态。1977年9月，中共中央批准于1980年进行DF-5全程试验。随后一共生产16发，其中8发在1981年前用于飞行试验。
